La Organización Mundial del Comercio (OMC) dijo este viernes que un panel del organismo falló en contra de Argentina en una disputa iniciada por la Unión Europea, Estados Unidos y Japón debido a trabas comerciales aplicadas por el país sudamericano.

El panel conformado por tres árbitros dictaminó que Argentina violó reglas internacionales de comercio al comenzar a aplicar en febrero del 2012 licencias de importación no automáticas como forma de proteger a su frágil economía.

La Unión Europea, Estados Unidos y Japón habían iniciado la demanda en mayo del 2012. El panel de la OMC pidió a Argentina que tome las medidas necesarias para volver a respetar las normas internacionales de comercio.

Argentina también ha estado limitando las compras externas con una política de “equilibrio comercial” que obliga a los importadores a exportar bienes por el mismo valor de sus adquisiciones. La economía del país sudamericano entró en recesión en el primer trimestre del 2014 y su superávit comercial está languideciendo por la debilidad de sus exportaciones.

La Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos dijo en un comunicado que el fallo es “una enorme victoria para los trabajadores, los fabricantes y los agricultores estadounidenses”. “Las medidas proteccionistas de Argentina impactan sobre un amplio segmento de las exportaciones estadounidenses, potencialmente afectando cada año miles de millones de dólares que financian puestos de trabajo de alta calidad para la clase media de Estados Unidos”, señaló la oficina en la nota.

El Gobierno argentino puede apelar la decisión del panel. Si el país austral pierde este recurso y mantiene sus restricciones comerciales, los demandantes pueden pedir a la OMC autorización para aplicar sanciones. Este proceso puede demandar al menos un año.